ハリー・ポッターの杖は、エルダーの木でした

ハリー・ポッターに、「ニワトコの杖」という杖が出てきます。

このニワトコ、じつはエルダーフラワーと同じ木です。ハーブティーの棚に並んでいる、あの白い小さな花。

なぜ、杖の木に選ばれたのか

ヨーロッパでは昔から、エルダーの木には精霊が宿ると言われてきました。

木を切るときは、ひとこと断ってから切る。庭に一本あると家を守ってくれる。そういう言い伝えが、いくつもの地域に残っています。

「その辺に生えている、ただの木」ではなかったのです。

花は、初夏に咲きます

エルダーフラワーは、初夏にクリーム色の小さな花を、すずなりにつけます。ひとつひとつは米粒くらいで、それが手のひらほどの大きさに集まって咲きます。

ハーブティーに使うのは、この花の部分です。和名は西洋ニワトコ。学名を Sambucus nigra といいます。

マスカットのような、と言われます

淹れると、香りがふわっと立ちます。マスカットにたとえられることが多い香りです。

色は薄い黄金色。味はやさしくて、クセがありません。ハーブティーを飲みなれていない方にも、飲みやすいほうだと思います。

ヨーロッパでは、この花をシロップに漬けたコーディアルという飲みものが、家庭でよく作られています。炭酸で割ったり、かき氷にかけたり。この話は、またあらためて書きますね。

物語のある草を、飲む

効き目の話は、ここではしません。

ただ、「これ、ハリー・ポッターの杖の木なんですよ」と思いながら飲む一杯は、ちょっと楽しいと思うのです。

知っていることが増えると、同じお茶の味が少し変わります。わたしはそこが好きで、この仕事をしています。

頑張りすぎる人は、休むのにも理由が要ります

ここが、頑張ってきた人の特徴だと思っています。

「なんとなく休む」ができません。理由がないと、休んでいることに罪悪感が出てしまう。

だから、理由を作ってしまえばいいのです。

• お湯を沸かすという用事を作る
• 3分蒸らすという待ち時間を作る
• 湯気を眺めるという、目の置き場所を作る

この3つで、5分になります。5分なら、疲れている日でもできました。

よくいただく質問

5分でも取れない日があります

取れない日は、取らなくて大丈夫です。できた日にできればいい、と思っています。毎日続けることが目的ではありません。

お茶でなくてもいいですか

白湯でもかまいません。大事なのは飲むものではなく、その5分そのものです。香りがあると時間に輪郭ができるので、わたしはハーブを使っています。

休むと、かえって疲れが出る気がします

それは自然なことだと思います。走っている間は気づかないだけで、止まると気づく。気づけたということなので、悪いことではありません。

何から始めればいいですか

手帳に「お茶」と書くところからで十分です。買い物より先に、予定を作ってください。

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